SENDERO DEL CARES DESDE POSADA DE VALDEON A PONCEBOS PR-PNPE 3

DISTANCIA:  27,6 km. Lineal	Tiempo: 8,30 h.		Dificultad: ALTA
LOCALIZACION: Parque Nacional Picos de Europa		Permisos:  NO
Acceso: AS-114 Arenas de Cabrales
Fecha de Realización: 10 de Junio 2020		Ascenso:  420
Coordinador: Carlos Bellido		Descenso:  1.120
OTRAS RUTAS POR LA ZONA: Sendero Bulnes a Poncebos por la canal del Tejo.

La ruta del Cares, llamada también “la Garganta Divina”, es una de las sendas más conocidas de los Picos de Europa, situada entre las provincias de León y Principado de Asturias. Fue realizada para las labores de mantenimiento del canal de agua al que acompaña, construido entre 1916 y 1921 para la producción de energía en la central eléctrica de Poncebos. Además de su espectacularidad paisajística, posee importantes singularidades botánicas y geológicas. Creada a principios del siglo XX, la ruta se realizó originalmente para realizar el mantenimiento del canal de alimentación de la central de Camarmeña, unos metros por encima de Poncebos. La ruta se logró abrir a base de dinamita y del impresionante sacrificio de los obreros que participaron en ella para salvar las tremendas condiciones orográficas, con varios de ellos fallecidos durante su ejecución. Pocas explicaciones hacen falta para realizar la ruta, ya que no existen posibilidades de abandonar el camino. Entre los macizos centrales y occidentales se sitúa la ruta más conocida del Parque Nacional Picos de Europa.

Mapa de los Picos de Europa

Esta ruta pasa a través de las Villas de Posada de Valdeon, Cordiñanes, y Cain, en la provincia de León, y Poncebos en el Principado de Asturias. La ruta ofrece recursos culturales e históricos interesantes, como la necrópolis de Barrejo, (ahora se encuentra cerrada) el Chorco de Lobos, o la Capilla de Corona y el camino que a partir de Cain, en su gran parte es esculpido en la piedra caliza hasta Poncebos.

Salimos de nuestro hotel a las 8,30 h. bien desayunados, nuestro autobús recorre una distancia de algo más de 63 k., pero tarda 1h. 35’. Con dirección a Cangas de Onís en una rotonda se dirige hacia el desfiladero-garganta de los Beyos que une Asturias con León, un recorrido de una gran belleza paisajística, pasando entre otros por Vega de Cien, Oseja de Sajambre, Vierdes de Sajambre, paramos en el mirador de Valdeón, Caldevilla de Valdeón y llegamos a Posada de Valdeón.

Foto realizada desde nuestro autobús
saliendo del desfiladero de los Beyos

Un breve descanso en el mirador de Valdeón

Nos preparamos en su céntrica plaza y avanzamos por la carreta LE-2711, Travesía de Los Llanos, nos acercamos a ver varios Hórreos, algunos en muy buen estado de conservación. Nos desviamos unos metros hacia nuestra izquierda, entramos en un área recreativa para contemplar el embalse del recién nacido rio Cares. La altura de las cumbres que nos rodean son de singular hermosura, cubiertas por pequeñas nubes, casi sin darnos cuenta llegamos a Cordiñanes, pequeño pero bonito, singular, con Hórreos bien conservados, particularmente comenté que era uno de los pueblos más precioso que habíamos visto. Después de tomar un refrigerio y descansar unos minutos, llegamos al mirador del Tombo, el calor aprieta menos mal que en algún tramo tenemos sombra. Llegamos al enclave donde según la leyenda fue coronado Rey Don Pelayo, y muy cerquita esta vez a mano izquierda el Chorco de los Lobos, ingeniosa forma de atrapar los lobos que acosan los rebaños, vamos a continuar tramos de carreta y senda hasta llegar a Caín, aquí decidimos realizar la parada para comer, algunos prefieren probar la gastronomía local, otros nuestros bocadillos en algún asiento disfrutando de las paredes verticales de las cumbres próximas.

En la céntrica plaza de Valdeón nos deja el autobús
después de 1 h. y 45'. Una gozada de carretera

Unos minutos de descanso son suficientes para continuar la marcha cruzando Caín, llegamos a la entrada de la garganta del río Cares, donde normalmente finalizan la ruta los que vienen desde Poncebos. Ni que decir tiene que son imágenes que impactan, no podemos entender como se pudo realizar esta colosal obra de ingeniería en un tiempo donde no había maquinaria suficiente, solo pico, pala y mano de obra. El relieve escarpado resulta muy atractivo para la práctica de senderismo, no debe ser peligroso si no nos acercamos mucho al borde, pues no hay barandillas de seguridad. Nuestro caminar coincide con el sendero marcado como PR-PNPE-3 y después de disfrutar de puentes, túneles y la aguas cristalinas del río Cares llegaremos no sin esfuerzo a los Collados desde nos espera una bajada de piedra suelta y rocas pulidas hasta llegar al final de la ruta en Poncebos.

POSADA DE VALDEÓN
Actual capital de Valdeón, es el mayor de los ocho núcleos que integran el valle.
Asentado en la confluencia de los ríos Cares y Serenal,
ocupa parte del escaso terreno llano que ofrecen estas montañas,
por lo que quizá fuera elegido por sus pobladores medievales
para instalar allí el poblado que debió crecer al amparo de
Santa Eulalia de Valdeón (Textos de la Cartelería en la Plaza)

Se tienen noticias documentales de Valdeón desde el siglo X; en el XI
distintas referencias a las parroquias del Consejo indicarán un cierto grado
de organización local

Referencia turística comarcal, posada ha adaptado su fisionomía
y estructura a las necesidades del día a día. En la zona baja del
pueblo próxima al río, sigue custodiando rincones entrañables donde
aún es posible rememorar las formas de vida del pasado.

Casa construida con materiales típicos, conserva su
horno exterior

Llegamos a Los LLanos, localidad que por su
proximidad a la capital del valle, con frecuencia pasa
desapercibida para los visitantes, son muchos los Hórreos
que aquí se conservan 

Los Hórreos son despensas elevadas en las
que se diferencian dos partes:
la caja o cuerpo donde se guardan los productos y
las estructuras que la levantan del suelo y la
aíslan de los roedores y la humedad 

Nuestro grupo en uno de los Hórreos de Los Llanos

Nos salimos de la carretera local
para acercarnos a este área recreativa
desde donde vemos la lámina de agua del embalse del río Cares,
frente a nosotros en la otra orilla el cementerio

Frente a nosotros el Macizo Occidental

Miramos atrás, sabedores de que hemos estado poco tiempo
en Valdeón, pero tenemos que continuar,
 el pico Cuototín sobresale con 1.681 m.s.n.m.

Ya empezamos a ver las primeras cumbres del Macizo Central
todo un espectáculo para los sentidos

Llevamos 2,8 km de recorrido cuando llegamos a Cordiñanes

Cordiñanes se encuentra asentado en las faldas del Macizo Central de los Picos de Europa, esta enmarcado por un paisaje sobrecogedor. Uno de los pueblos mas hermosos de Valdeón, reúne en sus reducidas dimensiones gran parte de los elementos característicos de la arquitectura popular local. Como Cordiñanes era el pueblo más cercano al monte Corona, siempre tuvo un papel destacado en las monterías del Chorco de los lobos. Por ejemplo, el pueblo no podía tener mastines para que no interfirieran con el lobo si este bajaba a Corona, ya que allí se ubica el chorco o pozo para su captura. 

Vivienda con su horno circular exterior
 para cocinar y calentar la casa

Dos preciosos Hórreos en este alojamiento rural, curiosamente
 parece que uno tiene las pilastras de
piedra y el otro son de madera

Antes de cruzar el puente de Cordiñanes, sobre el río cares
paramos a tomar un refrigerio

Un poco más arriba llegamos al mirador del Tombo

El Rebeco en lo más alto en el panel podemos ver
los nombres de todos los picos del Macizo Central

Ya sabemos que tenemos que acelerar un poco,
 que todavía queda bastante

No podemos dejar de fotografiar estas bellas paredes

Cuenta la tradición goda que Pelayo fue levantado sobre
su escudo y coronado como rey, al son de los vítores que
 jaleaban su victoria, en el Monte de Corona. Allí, en el mismo
 lugar en que fuera coronado el nuevo rey, se erigió una
 ermita que sería dedicada a la Virgen de la Corona

Llegamos a lo que la ingeniosa trampa del Chorco de los Lobos,
desde el siglo XVI se utilizaba
para la caza del lobo que en aquella epoca era
el máximo depredador de la cabaña ganadera,
 tan importante para la subsistencia de los vecinos.

Unas empalizadas que venían desde lo más alto
del cerro Corona, servían para acorralar a esto animales
hasta que caían en el pozo

Llevamos 6,2 km. cuando salimos del Chorco de los Lobos
y continuamos por la carretera

Abandonamos Monte de Corona

A los 9,6 km. un desvío nos saca de la carretera
para tomar una senda utilizada antiguamente

Las primeras vistas de Caín, es fantástico
una satisfacción increíble.

Cruzando el puente para entrar en Caín

Caín de Valdeón, conocida habitualmente como Caín, es una aldea perteneciente al municipio de Posada de Valdeón, provincia de León, Comunidad de Castilla y León, España. En 2013 contaba con una población censada de 69 habitantes. Se encuentra ubicada en el Valle de Valdeón, a 460 metros de altura, en los Picos de Europa, constituyendo el punto de partida de numerosas rutas de senderismo, la más famosa de las cuales es la que atraviesa la garganta del Cares. Hasta los años 1990, la aldea se dividía en dos núcleos: Caín de Arriba y Caín de Abajo, separados por apenas 150 metros. Sin embargo, en la actualidad, Caín de Arriba se encuentra deshabitado. (Wikipedia)En la siguiente fotografía Petra en la Iglesia de Santo Tomás, a la derecha se encuentra el Cementerio 

Algunos compañeros deciden ir a comer a uno de los bares cercanos,
otro decidimos quedarnos en este mirador, comemos disfrutando del paisaje

Cuando llevamos 11,5 km. de recorrido y después de haber comido
y descansado unos minutos entramos en la Garganta del Cares.
Aquí suelen llegar los que realizan la ruta desde Poncebos y hacen
ruta de ida y vuelta

Primer puente que cruzamos sobre las aguas del río Cares
La ruta del Cares es quizás una de las ruta de senderismo más impresionante
de los Picos de Europa, y probablemente de España. Nosotros podemos advertir
después de haberla realizado completa, desde Posada de Valdeón,
que no es una ruta fácil, deberíamos tener un mínimo
 de preparación para evitar problemas.
Abajo vemos muchas personas refrescándose en el río

Hay que tener en cuenta que la ruta por la garganta del río Cares,
hay algunas zonas de peligro al transcurrir junto a precipicios por
caminos estrechos, si se va a realizar con niños conviene
que estén siempre vigilados, llevarlos de la mano si son pequeños

Puente en la represa 

En el camino encontramos dos pedreras como esta

Puentes, túneles, precipicios y unas vistas fantásticas hacen
que esta ruta sea unas de las más visitas. 

En alguna ocasión podremos acercarnos a ver el canal de agua
Algo de historia: Desde 1915 a 1921 la Sociedad Eléctrica de Viesgo
 llevo a cabo las obras de captación y conducción de las aguas del
  río Cares desde el pueblo leones de Caín hasta la central
 hidroeléctrica de Poncebos, en Asturias. La dificultad
del terreno y los problemas tecnicos que fueron surgiendo
 modificaron la idea inicial de un solo túnel entre la presa de
 Caín y la cámara de carga de Camarmeña, por donde
 discurren los 11 km de canal. El resultado es el canal de hoy,
que con un desnivel de uno por mil tan pronto aparece en la
superficie como se interna en uno de los 71 túneles barrenados
 a mano y construidos por los mas de 500 trabajadores que
empleo la obra. Durante la obra se perdieron 11 vidas en diferentes accidentes.

El canal de agua lo tenemos a la derecha, nosotros pasaremos por uno
 de los tantos túneles excavados en la montaña

Cruzando el puente de los Rebecos

Puente Bolín, aquí tenemos la única fuente con abundante caudal
a unos 2 km. del puente en una cerrada curva
cambiaremos de provincia saldremos de león y entramos en Asturias

En septiembre de 1945 para solventar las dificultades de mantenimiento
 del canal debidas a la antigua senda se emprendieron obras
 de la actual, que se prolongaron hasta junio de 1950.
Para ello se realizaron diversos trabajos de picar roca,
fijar cargas de dinamita, que abrieron el camino.
Para construir los puentes que, salvando
abismos de hasta 60 mts, obligaban a los obreros a
 trabajar atados con cuerdas.

La inmensidad del cares

Yo no los he contado pero si leído que son setenta túneles

Si tienes vértigo mejor que no mires

Aquí vemos la senda y el estrecho cañón por donde
circula el río Cares

Cabras por cierto muy peleonas, que nos acompañan casi hasta el final

Llevamos 21,8 km. de recorrido

Empezamos a subir los Collaos, no es peligroso
aunque desde aquí si lo parece

Finalizamos nuestra ruta del Cares, un recorrido por uno de los espacios naturales más impresionantes que jamás hayamos realizado, ha sido una gozada y una satisfacción muy grande, toda la Cordillera Cantábrica, pasar por los pueblos que vimos cruzando el desfiladero de los Beyos, comenzar en Posada de Valdeón, Cordiñanes (precioso) y Caín en la zona de León y finalizando en Poncebos ya en Asturias. Increíble e impresionante el estrecho desfiladero que durante siglos ha ido labrando el río Cares entre el Macizo Central y Occidental. Y fantástica la obra de ingeniería que realizaron aquellos hombres en la época que les tocó, todo esto y más es normal que hagan de este recorrido uno de los más transitado de España. No sabemos si podremos volver algún día pero os puedo asegurar que ganas no nos van a faltar, merece la pena.

FOTOS DE MARI CARMEN
FOTOS DE PETRA

Bibliografía:

Guía del Excursionista del P. N. Sierra de Grazalema de Manuel Becerra Parra Editorial La Serranía -  Guía del Excursionista Sierra de las Nieves de Rafael Flores Domínguez y Andrés Rodríguez González de Editorial La Serranía  -  Cuadernos de Campo Payoyo - Guía del Excursionista de Enrique A. Marín Fernández, Editorial La Serranía – Diputación de Huelva - Diputación de Cádiz - Diputación de Málaga - El Tercer Tiempo – El Blog de Manuel - Página Oficial GR 247 - Junta de Andalucía, Consejería de Medio Ambiente - Wikipedia - Diputación de Jaén – FAM – Turismo de Andalucía – Por los Cerros de Úbeda– Aristasur - NATIONAL GEOGRAFIC - Revista PH 84 –  Wikiloc – Nuestra Historia (Alhama.com) – Mis Paseos por el Campo – Mil Planes – Trotones Blog – CEDER Serranía de Ronda – Parque Nacional Picos de Europa